يختلف الفعل الإرهابى من المنظور السلوكى النفسى عن أفعال عديدة قد تماثله فى ظاهر السلوك، بل وقد تفوقه فى فداحة النتائج،
كما فى حالات العنف الوحشى الذى يقدم على ارتكابه الجنود النظاميون خلال الحروب أو غيرها من المواجهات العسكرية، ففى مثل تلك الحالات يقوم الجنود بما يقومون به كجزء من مهام وظيفتهم كمقاتلين محترفين لا يملكون الامتناع عن أداء تلك المهام دون التعرض للعقاب.
كذلك فإن السلوك الإرهابى الذى نحن بصدد تناوله يتسم بأنه سلوك مخطط فكريا تخطيطا يسبق الإقدام عليه متابعة قراءة الفكر المحرك للسلوك الإرهابى